Agrégée et docteur d'Etat, Catherine Salles enseigne la langue et la civilisation latines à l'université de Paris X-Nanterre.
Parmi ses nombreux ouvrages, tous consacrés à l'Antiquité romaine, on trouve Les Bas-Fonds de l'Antiquité et L'Art de vivre au temps de Julie, fille d'Auguste.