Jean-Louis Huot est professeur Honoraire d'archéologie orientale à la Sorbonne. Il a dirigé les fouilles archéologiques françaises en Iraq de 1979 à 1990, puis l'Institut français d'archéologie du Proche-Orient (Beyrouth-Damas-Amman), de 1999 à 2003. Il a personnellement conduit, en Iraq, les missions de Larsa et Tell el Oueili. Il livre ici le fruit d'une réflexion et d'un enseignement poursuivis pendant plus de quarante ans, concernant l'Orient ancien tel qu'il l'entend, de la Méditerranée à la vallée de l'Indus et du Caucase à la péninsule arabique.