Résumé
En 1945, dans le paisible village de Great Rollright, au sud-ouest de l’Angleterre, on pouvait croiser une élégante jeune femme à bicyclette qui allait faire ses courses. C’était » Mrs Burton « . Elle habitait depuis peu une ferme sans grand confort, avec son mari et ses trois enfants. Des gens aimables, sans histoires : des réfugiés peut-être, car la femme avait un léger accent étranger. » Mrs Burton » – alias Sonya – était en réalité une espionne de haut rang au service de Moscou.
D’origine allemande, elle avait animé ou créé plusieurs réseaux de renseignement en Extrême-Orient, en Europe centrale et, plus récemment, en Suisse. Pour son plus grand bonheur, elle avait vu le naufrage du Troisième Reich, mais déjà un nouveau conflit se profilait entre les alliés d’hier. Sonya devait donc poursuivre son combat au service du camp soviétique. Grâce à elle, Staline aurait bientôt accès aux secrets atomiques anglo-américains : il pourrait, lui aussi, construire sa bombe.
Dans le monde du Renseignement, Sonya – de son vrai nom Ursula Kuczynski (1907-2000) – devint rapidement une légende. Avec le livre de Ben Macintyre, elle entre dans l’Histoire.
Ben Macintyre, historien de formation, a consacré plusieurs ouvrages à quelques grandes affaires d’espionnage. Chroniqueur et éditeur associé du Times, il a été correspondant de presse à New York, Paris et Washington. L’Espion et le Traître fut, en Angleterre, l’un des grands succès de librairie de l’année 2018.
Traduction de Henri Bernard.
