Résumé
Durant la seconde guerre mondiale, le bombardier B-24 Liberator a été produit en plus grande quantité que n’importe quel autre avion militaire américain, y compris le B-17. Il fut la colonne vertébrale de l’offensive de bombardement de l’USAAF contre l’Allemagne, aux côtés du B-17. Le Liberator effectua des contributions significatives dans d’autres rôles, notamment dans le Pacifique, où – grâce à sa formidable capacité à bombarder des cibles japonaises à basse altitude- il fournit un soutien inestimable à l’US Navy.
En dépit de sa remarquable carrière, le B-24 – et les aviateurs qui volèrent à ses commandes- resta toujours dans l’ombre de son frère, le B-17. Ce livre a pour ambition de rétablir l’équilibre entre les deux appareils. Tout comme le précédent best-seller consacré aux B-17, B-24 Les missions de combat fournit quantité de détails techniques et opérationnels à propos de l’avion, sur chaque arme et/ou équipement des membres de l’équipage.
Le coeur de ce livre repose néanmoins sur les nombreux témoignages de missions de combat effectuées par les membres d’équipage de Liberator, dont beaucoup n’ont jamais été publiés jusqu’alors. Le B-24 est sans doute mieux connu pour ses raids au-dessus de l’Europe occupée, au sein de la 8e et de la 15e Air Force. Les témoignages que comporte ce livre se rapportent tous au théâtre d’opérations européen.
Ils révèlent, avec force détails, ce que c’était d’effectuer une mission de combat du point de vue de chaque membre d’équipage, du pilote jusqu’au mitrailleur de queue. Illustré avec plus de 350 photos d’archives, B-24 Les missions de combat rend hommage aux équipages de Liberator qui risquèrent leur vie au-dessus des cieux d’Europe noircis par la flak.
Martin Bowman est l’auteur de nombreux livres sur l’USAF et l’US Navy, la RAF et la Royal Navy, ainsi que d’autres ouvrages sur des sujets militaires ou sur les avions de transport aérien civil. Tous ont été écrits à la suite de longues années de recherches, d’interviews et de correspondances avec des contributeurs aux Etats-Unis, en Europe et dans le reste du monde. Pendant de nombreuses années, il fut un collaborateur régulier des magazines Air Combat, Air Classics et Air Progress.
Il contribue également de manière assidue aux magazines britanniques Flight, la revue Rolls-Royce et Aeroplane Monthly. Il continue à explorer, à écrire sur tous les sujets relatifs à l’aviation, ce qui l’a amené à faire l’expérience d’un appontage puis d’un catapultage (dans un Grumman C-2 Greyhound) du pont du porte-avions USS John F. Kennedy, en pleine mer Méditerranée. Martin Bowman vit actuellement à Norwich, dans le Norfolk, en Grande-Bretagne.
Earl Wassom (Préfacier), Antony Angrand (Traducteur).
Détails produit : livre broché, illustré.
