Résumé
Pour les historiens arabes les plus lucides, ce que nous appelons les Croisades entre dans le récit plus vaste de l’effondrement de l’Empire islamique. La grande offensive des » Francs » en Méditerranée constitue l’une des deux mâchoires de la tenaille qui prend en étau l’Islam aux XIIe-XIIIe siècles, et menace de l’anéantir. L’autre mâchoire, de loin la plus redoutée, se resserre à l’est avec les invasions mongoles.
Au regard du gouffre de cette apocalypse orientale, les événements de la part occidentale du monde islamique, où s’inscrivent nos Croisades, nous ramènent presque à l’ordinaire des temps. C’est donc à un décentrement du monde que nous invite Gabriel Martinez-Gros, en nous positionnant à Damas ou Bagdad, voire Pekin, et non plus seulement en regardant Jérusalem depuis Rome ou Paris. Ainsi se révèle, dans une perspective mondiale et par un historien nourri de sources aussi bien latines qu’arabes, ce que furent les Croisades, l’empire de l’Islam et la puissance mongole.
Professeur émérite d’histoire de l’Islam médiévale à l’université de Nanterre, Gabriel Martinez-Gros a dirigé, avec Lucette Valensi, l’Institut d’études de l’Islam et des sociétés du monde musulman entre 1999 et 2002. Il est l’auteur, notamment, de Brève Histoire des Empires et, avec Sophie Makariou, d’une Histoire de Grenade. Son dernier livre, L’Empire islamique, traduit en arabe et en anglais, a remporté le prix Provins Moyen Age.
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