Résumé
« Le vent de l’Histoire, quand il s’élève, domine la volonté des hommes, mais il dépend des hommes de prévoir ces tempêtes, de les réduire et même, à la limite, de savoir les utiliser. » Membre du Grand Quartier général au moment de l’invasion de la France par la Wehrmacht, le Général André Beaufre a été le témoin impuissant d’une débâcle sans précédent dans l’histoire militaire, d’autant plus humiliante qu’elle aurait pu être évitée. De son expérience au sein de l’état-major français, il dresse un bilan sans appel : manque d’initiative, retard technique considérable, attentisme des officiers… Autant de facteurs qui contribuent à rapprocher son récit du chef-d’œuvre de Marc Bloch, L’Étrange Défaite, où se lit notamment la même impression de décalage générationnel ressentie au sein de l’état-major français. Si Bloch était un historien dans la guerre, le général Beaufre était un militaire conscient des rouages de l’Histoire. Le général complète ses souvenirs de la « drôle de guerre » d’une analyse acérée et brillante, à la croisée du travail d’historien et de philosophe : autrement dit, en véritable stratège. Un ouvrage exceptionnel, dont le général Nicolas Le Nen relève la profondeur dans une préface experte et de nombreuses notes.
Officier résistant sous Vichy, arrêté pour avoir aidé la préparation du débarquement allié en Afrique du Nord, puis membre de l’Armée française de la Libération, le général André Beaufre (1902-1975) a su tirer de son expérience de la guerre une importante œuvre écrite. Introduction à la stratégie, Stratégie de l’action, ou encore L’Expédition de Suez lui valent d’être reconnu comme un théoricien militaire de talent, dans la droite lignée de Carl von Clausewitz.
Plusieurs fois distingué en Afghanistan et ancien directeur du Service Action de la DGSE, Nicolas Le Nen est actuellement général adjoint au sein du Commandement pour les opérations interarmées (CPOIA). Il a contribué à plusieurs ouvrages ayant trait à l’armée, comme Task force Tiger (préface de Sylvain Tesson) et Enjeux de guerre (prix Edmond Fréville-Pierre Messmer, décerné par l’Académie des sciences morales et politiques).
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