Résumé
Quelles sont les causes de la défaite de mai-juin 1940 ? Qui sont les responsables de ce désastre sans précédent ?
Huit décennies plus tard, le débat sur ce printemps tragique est toujours loin d’être clos. Avec Gamelin, le général Georges était le chef des armées françaises en 1939-1940. Quelle fut son action durant ce conflit et, plus généralement, qui était-il ? Car si son nom est abondamment cité dans les études consacrées à 1940, on sait pourtant peu de choses de lui. La conquête du Maroc, la Grande Guerre en Lorraine et dans les Balkans, l’occupation de la Ruhr (1923), la guerre du Rif (1925-1926), l’attentat de Marseille (1934), la guerre de 1939-1940, puis sa participation au Comité français de Libération nationale (1943) avec les généraux de Gaulle et Giraud, sont autant d’étapes d’une carrière exemplaire à plus d’un titre. À partir d’archives inédites (officielles et surtout privées), Max Schiavon restitue avec brio le parcours et la personnalité de celui qui fut un personnage fondamental de la IIIe République et de son armée. Très riche en révélations, cette biographie nous invite à poser un regard neuf sur une période cruciale de l’histoire de France. Publié pour la première fois en 2009, l’ouvrage a rencontré un grand succès auprès du public et remporté le prix « L’Épée et la Plume 2010 ». Toujours recherché mais devenu introuvable, la présente édition, corrigée et augmentée, comble ce vide.
Max Schiavon, docteur en histoire, a dirigé la recherche du Service historique de la Défense. Spécialiste de l’histoire contemporaine et en particulier des élites militaires, auteur d’une vingtaine d’ouvrages, il a publié récemment Les Carnets secrets du général Huntziger (Éditions Pierre de Taillac) et Weygand l’intransigeant (Tallandier).
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