Résumé
Ernest-Oscar Tips fut un des premiers pionniers belges quand, en 1908, il construisit avec son frère Maurice, un biplan tricycle entièrement en tubes soudés et dotés d’hélices à pas réversible. Ils développèrent également des moteurs en étoile sans soupapes dont la mise en production fut stoppée par la Première Guerre Mondiale. S’échappant en Angleterre, il travailla chez Fairey jusqu’en 1931 quand il retourna en Belgique pour créer l’usine Avions Fairey. Peu de temps après, il conçu le Tipsy S, premier modèle d’une gamme de petits avions de sport qui s’achèvera avec le Nipper dans les années soixante. Le succès fut immédiat et le S.2, le B/Trainer et le M/Fairey Primer furent également construits en Angleterre. Pendant la Deuxième Guerre Mondiale, il retourna en Angleterre où il dirigea un dépôt de réparations pour l’Air Ministry avant de retourner chez Fairey comme Chief Experimental and Research Engineer. Après reconstruction de l’usine « Avions Fairey » à la fin de la guerre, il créa le Junior, le Belfair et le Nipper qui fera connaître le nom Tipsy dans le monde entier. De nos jours, Avions Fairey existe toujours sous le nom de SONACA et les avions Tipsy sont toujours très appréciés. De nombreux exemplaires volent encore et le Nipper est toujours en production grâce aux constructeurs amateurs.
Monographie de 26
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