Résumé
Au milieu du XIXe siècle, la marine française, pour contrer les positions anglaises, a passé des traités avec les « rois » des villages de l’estuaire du Gabon et s’est vite attribué la pleine souveraineté sur des territoires de plus en plus étendus. De cette implantation aux allures pacifiques, les rapports des capitaines restituent le processus séquentiel qui renseigne sur ce qui donne à la colonisation sa signification profonde.
Politologue et historien, Gérard Buttoud est spécialiste des premières colonies françaises en Afrique et dans l’océan Indien entre le début du XVIIe siècle et le milieu du XIXe siècle. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages aux éditions L’Harmattan.