Résumé
Compagnon de la Libération, inventeur militaire de génie, agent secret de la France Libre, rescapé d’un peloton d’exécution allemand, colonel perdu en Indochine, chasseur d’éléphants émérite et … amant imprudent : les sept vies d’Adrien Conus Bien souvent galvaudée, la formule » une vie de roman » s’applique parfaitement au Compagnon de la Libération Adrien Conus (1900-1947). Sa vie fut courte mais d’une richesse inouïe : ce franco-russe né à Moscou, fut tour à tour chercheur d’or et trafiquant d’ivoire, guide de chasse et chef de village en Afrique avant de rejoindre la maigre phalange des Français Libres du général de Gaulle dès 1940.
Il est de tous les théâtres de guerre de la geste gaulliste au Levant et en Afrique du Nord (notamment à Bir-Hakeim) avant de rejoindre les services secrets du Général à Londres. Formé à la dure par les Anglais, il est envoyé dans le Vercors cerné. Après sa capture par les Allemands, il échappe miraculeusement au peloton d’exécution. En 1945, il est infiltré en Allemagne nazie dans la région stratégique de Ruhr pour y conduire des actions commando.
Avec ses camarades, il incarne alors ce qui se fait de mieux en matière de combat indirect et « spécial ». Addict à la guerre, couvert de décorations, le colonel Conus connaîtra en Indochine un destin » à la capitaine Conan « . Efficace, mais trop sulfureux, le commando qu’il a créé est dissous en catastrophe. Malade, il rentre pour mourir sur sa terre d’adoption, l’Afrique noire. Mais même après sa mort, cet amant imprudent fera parler de lui dans les coursives du contre-espionnage français…
Pourquoi ? Grâce à des archives inédites – notamment des services secrets français et anglais – et des témoignages familiaux, Pierre Servent brosse ici un portrait en forme de sanguine d’un guerrier hors norme que son ami Joseph Kessel avait raison de considérer comme un pur héros sans pour autant être » un ange « . C’est dans ce clair-obscur que la plume subtile et documentée de Pierre Servent nous entraîne magistralement.
Officier de réserve et journaliste, ancien conseiller ministériel et porte-parole du ministère de la Défense, enseignant à l’Ecole de guerre pendant vingt ans, Pierre Servent a publié de nombreux ouvrages sur l’histoire militaire dont Le Siècle de sang, 1914-2014 (codir. Perrin/L’Express), Les présidents et la guerre (« tempus ») ainsi que des biographies remarquées de Manstein et de Rudolf Hess. Son dernier ouvrage, De Gaulle et Pétain, a rencontré un fort succès.
Détails produit : broché, grand format.
