Résumé
Si pendant longtemps les hommes ont ignoré, voire nié, le phénomène d’extinction des espèces, celui-ci est aujourd’hui au cœur du débat écologique et suscite de nombreuses idées reçues : « La sélection naturelle conduit à l’extinction des espèces », « Les dinosaures se sont éteints brutalement », « Le changement climatique est un facteur majeur de l’extinction des espèces », « Le dodo a été exterminé par l’homme », « Il est possible de faire revivre des espèces disparues », « L’espèce humaine pourrait, elle aussi, disparaître »…
À l’aube de ce que certains présentent comme la 6e extinction de masse, Eric Buffetaut nous éclaire sur le cycle complexe de l’évolution des espèces, au travers d’une approche historique et scientifique, illustrée par de nombreux exemples.
Spécialiste de la paléontologie des vertébrés et docteur ès sciences, Eric Buffetaut est directeur de recherche émérite au CNRS (Laboratoire de géologie de l’école normale supérieure, Paris).
Collection Idées reçues.
Détails produit : livre broché, 2e édition revue et augmentée.
Sommaire
INTRODUCTION
Dans un passé lointain
« Les fossiles sont les restes d’espèces animales et végétales disparues. »
« Il y a eu cinq grandes extinctions en masse au cours des temps géologiques. »
« La sélection naturelle conduit à l’extinction d’espèces. »
« Les dinosaures se sont éteints brutalement. »
« La disparition de certaines espèces est une chance pour d’autres. »
« Les fossiles vivants sont des espèces qui ont échappé à l’extinction. »
Les facteurs d’extinction
« Toute espèce est vouée à disparaître. »
« Le changement climatique est un facteur majeur d’extinction des espèces. »
« On retrouve parfois des survivants d’espèces que l’on croyait exterminées. »
« Certaines espèces considérées comme disparues n’ont en fait jamais existé. »
« Ce sont les espèces rares qui s’éteignent le plus facilement. »
Le rôle de l’homme
« Les hommes préhistoriques ont provoqué la disparition du mammouth. »
« Le dodo a été exterminé par l’homme. »
« Les espèces insulaires sont spécialement menacées d’extinction. »
« Au-dessous d’un certain nombre d’individus, on ne peut plus sauver une espèce. »
« Il est possible de faire revivre des espèces disparues. »
« Le réensauvagement permet de recréer des écosystèmes disparus. »
« Les parcs zoologiques permettent de sauver des espèces de l’extinction. »
« Une sixième grande extinction est en train de se produire. »
« L’espèce humaine pourrait, elle aussi, disparaître. »
CONCLUSION
